■お茶づくり
2010年よりオリジナルのお茶を出品しています。
お茶の原産地とされる雲南省西双版納州の山岳地帯には、昔ながらの自然栽培で育った野生味あふれるお茶の樹があります。その旬の上質を求めて、山の人々のお茶づくりに参加しています。
昔ながらの手法を大切にして、偽りのないものづくりの姿勢で取り組む豊かな性質のお茶です。
味と香りと、そして飲んだときの体感にそれがはっきりと現れるはずです。日常のお茶に是非ご利用ください。
■古茶樹のお茶
雲南省の南部からラオス・ミャンマーにかけて広がる山岳地帯には樹齢数百年もの古茶樹が群生し、山に暮らす人々による栽培がいつの時代からはじまったのかもわからないほど昔からつづいています。このように樹齢の古いお茶の樹とその自然環境は世界的にみても珍しいものです。根を深く張った古茶樹の滋味なる味わいは世界中のお茶ファンを魅了し、当店もまた夢中になって追い求めています。
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雲南省西双版納の茶山の紹介ページ
+【プーアール茶の里と自然環境】
■古式の自然栽培
西双版納の茶山には古式の農法が一部に残っています。
山に暮らす人々は、穀物や野菜をつくり家畜を育て、半自給自足で茶を育ててきました。そんな生活が2000年以上も続いているとされていますが、記録がないため、考古学や地質学の分野の研究対象となっています。
しかし近年は状況が変わってきました。
なにも要らなかった山の暮らしがモノの要る暮らしへ、テレビ・洗濯機・冷蔵庫・携帯電話と、お金がかかるようになり、仕事には効率が求められるようになり、お茶づくりもまた変わってきました。
化学物質など一切使用してこなかった古式の自然栽培は、山の人々の質素な生活と重労働に支えられてきました。
山の生きものと共に生きる茶樹は、自然に枯れたり虫食いになったり、他の植物との生存競争に敗れたりして、茶葉の産量を減らします。
その少ない収穫で農家が生活してゆくためには、それなりの価格で販売されなければつじつまが合いません。つじつまの合わない安い価格を求める市場の要求に合わせて、偽りのある茶葉も少なからず出てきています。量産向けの一部の地域の茶畑では除草剤や化学肥料が使われだしています。
当店は旬の季節に現場に入り、まっとうな価格で本物の古茶樹を手に入れています。
■個人輸入を利用する
少量の特殊なお茶は現地国では流通しやすくとも、海外へ流通させるのは難しいところがあります。正規輸入の手続きや流通は「産業品」であることを基準にされた大量生産品に適したもので、少量品には検査や通関手続きにコストがかかりすぎます。
また販売の決まりごとは特殊なことを許していません。ひとつ例を上げると、正規輸入による販売では他の食品と同じく賞味期限の明記が求められます。それは食品として常識的な範囲になり、期限が過ぎると廃棄処分しなければなりません。しかしこのお茶は年数を経てますます美味しく飲めるため、賞味期限を決めるわけにはゆきません。
当店は農薬や肥料を使わない自然栽培を、茶摘みや製茶の現場で確かめています。誤魔化されないように農家との交流を続けています。この方法は、現場を見ないで仕入れられる一般的な流通よりもずっと確実だと考えています。このことを宣伝するために、さらに専門機関の高額な農薬検査をしたり、業界団体の認証を得るために費用をかけるつもりはありません。そのかわり無農薬や有機栽培という言葉を乱用しません。
当店の公開する情報や仕事内容に納得できるお客様にお求めいただければと思います。現地ではこのようにして少量だけ流通する上級品があり、お茶ファンはこれを求めています。
このようなことから、海外に流通している少量の品を合理的かつ合法的に取引できる個人輸入を利用しています。この仕組みだからこそ、このお茶がこの価格で入手できることをご理解ください。
+【個人輸入とは】
また、当店オリジナルのお茶はインターネットのショッピングモールやオークションへの出品はいたしません。アフィリエイトで第三者に宣伝させたり、広告サイトへ掲載することもありません。
■フロントカスタマーズメリット5年
オリジナルのお茶については、初回購入された日から5年間（1825日後まで）、同じ価格でお求めいただけます。（円高還元割引は対象外）
プーアール茶は長年熟成させるほどに価値が上がると思われていますが、実はそれには少し誤解があります。
この20年間の中国の物価や労働賃金の上昇はめまぐるしく、お茶づくりにかかる費用も年々上昇していました。茶葉の価格は保存年数とは関係なく年々上がっていたのです。
しかし価格が上がると売れにくくなるので、質を落として価格を維持する努力がなされてきました。このため、近年のお茶よりも昔のお茶のほうが質が良く、それにふさわしい価格がついています。
プーアール茶は何年でも保存のできるお茶なので、良いお茶を見つけて確保しておくのが賢い買い方です。しかし、リピートしようと思った時にはすでに価格が上がっていることがよくあります。
そこで、当店のオリジナルのお茶は初回購入日から5年以内は同じ価格で求められるようにしました。
ただし、売り切れるとこのメリットは消滅するので、お求めになるタイミングを逃さないようにしてください。
■餅茶という伝統の固形茶
円盤型に圧延した固形のお茶を「餅茶」（bing cha）と呼びます。
千枚通しで少しずつ崩しながら飲んでゆきます。
通常の餅茶のサイズは約357g/1枚ですが、当店はひとまわり大きい約385g/1枚にしました。 （誤差は-10g+10gほど、包み紙の重さは約5gあります）
1リットルのお茶を淹れるのに3gの茶葉が適当とすると、1枚約380gは約127リットル分に相当します。
毎日1リットル飲んでも、127日分＝4カ月間は楽しめます。
ちなみに市販のペットボトル飲料1リットル200円で換算すると、127リットルは25,400円に相当します。
湯を沸かして淹れる手間さえ惜しまなければ、世界でも珍しい古茶樹のお茶が手軽に毎日飲めるのです。
■小分け売りをしないことについて
オリジナルのお茶は1枚単位で販売します。小分け売りはいたしません。（1枚購入の条件によるサンプル茶葉の販売を除く）
一枚は少し多くて買うのにちょっと勇気がいるかもしれませんが、それでもこの形がいちばん良いのです。
長い期間保存するには、固形のままのほうが風味を維持できます。それには小さくてはダメで、このサイズこのボリュームが良いのです。
飲む前に飲む分だけを崩して淹れください。
熟茶については毎日飲む方が多いので１枚単位の崩しをつくりました。しかし保存期間が１年以上になる分については、固形の餅茶のままでお求め頂くことをお勧めします。
1枚は少しずつ崩しながらも、なくなるまでの期間にじわじわと熟成してゆきます。数カ月のうちにもその変化を見つけることができるでしょう。餅茶を飲む面白さを堪能してください。
■竹皮の箱とクラフト紙の箱について
お求めの餅茶によって、竹の皮製とクラフト紙製の箱を使い分けています。どちらも長期保存にそのままご使用いただけます。
竹の皮の箱は、西双版納のダイ族による手工芸品です。
自然素材につき、以下のようなことがあります。
* 大きさがそろわない。
* 素材の竹皮の幅がまちまちで外観の印象に違いがある。
* 部分的な色の違いや、繊維のほつれたところがある。
* 虫食いの跡がある。
ささくれ立って指に当たって痛いところを見つけたら、その部分だけをハサミで切り落としてください。
■竹皮包み一筒七枚組
七枚組の一筒には、竹皮包みをご用意しております。
気に入ったお茶をまとめて確保し、長年熟成させるのに最適です。
竹皮を縛る竹ひごが6層になる包み方は、伝統ある易武山の「圓茶」づくりに用いられていた技術です。
万が一のことですが、郵送時の通関検査にて竹ひごがほどかれることがあるかもしれません。ほどけた竹ひごは、結び目を捻じって絞めてください。それでもダメなら、タコ糸や麻ひもを代用してください。また、長年保存すると自然劣化でほつれてゆきます。
そのようなものとご理解ください。
■紙や竹につく虫について
包装に使用する手すき紙（雲南省大理産と西双版納産の2種）にも自然素材を使用しています。材料に「笙」が使用されたもので、使うほどにやわらかく形になじんでゆく紙です。
めったにありませんが、その紙や竹の素材を食べる虫がつくことがあります。1ミリに満たない小さな虫ですが、お茶の葉に隠れることもあるので、包み紙を開けた時や茶葉をほぐす時に見つかるかもしれません。お茶の品質を悪くするものではないので、あらかじめご理解ください。当店では、化学物質を用いたりお茶の風味を損ねるような対策はいたしません。
なお、日本の気候では冬になると虫は死滅します。
■茶葉の混入物について
当店のお茶には、茶葉以外の混入物がごく稀にあります。
仕事の道具の竹製品のかけら、箒の穂の部分、藁など。
天日干ししているときに飛んでくる植物の種子、羽毛、羽虫など。
茶葉の搬送に使用するナイロン編みの袋のかけら、作業中に誤って入ってしまった髪の毛など。
なるべく混入物を防ぐように細心の注意をしているので、100枚の餅茶に1枚にも満たないと思いますが、山の農家での作業では完全に防ぐことはできません。
混入物はお客様が煎じるときに取り除くことができますので、まちがって口に入ることはありません。
■通関での開封について
通関の検査時に紙包みを開けられることがあるかもしれません。包み紙はきれいに包むのにちょっとしたコツがいるので、検査員が再包装すると包み紙が少し乱れることがあります。茶葉の品質に関わる問題ではないので、これもあらかじめご理解ください。
なお、当店のオリジナル品については包み紙を2重にしました。一枚が破れても、もう一枚でカバーできます。
※2012年の製品より竹皮1筒7枚組については、タテが長くなり過ぎないように、包み紙を1重にしました。
■手元にお茶が到着したら
荷物の包装を解いて、紙の包みをしたまま室内で10日間ほど寝かせてください。到着後の数日間は風味が落ち着かないことがあります。
■飲み方について
各お茶の紹介ページからヒントを得て、お客様の生活にピッタリの淹れ方や便利に使える茶器を選んでください。一般家庭にある茶器でも十分楽しめます。形にとらわれず自由にお楽しみください。
ちなみに当店では、水やお茶の味を変化させにくい白磁かガラスの茶器を使用しております。
山の人々は古茶樹のお茶を漢方薬のように利用してきました。薬効は個人によって異なるので、飲んだ後に体感できる効果や、しばらく続けた結果をみて、健康のための利用方法を各自で考えてください。
水はお茶の味を大きく左右します。入手しやすい範囲で良い水を選んでください。
わからないことは、どんなことでもお気軽にご質問ください。
参考ページ
+【プーアール茶の淹れ方】
■保存熟成について
当店オリジナルのお茶は、家庭に置くだけで長期保存熟成が楽しめます。生茶プーアール茶、熟茶プーアール茶、紅茶のいずれも、年月を経ながら変化してゆく味や香りをお楽しみください。
室内の常温の乾燥したところに保存してください。
太陽の光や湿気や他の臭いを避けるようにしてください。
参考ページ
+【プーアール茶の保存】
■オリジナルのお茶リスト
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