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西双版納の江南の茶山について

■江南六大茶山について

西双版納を縦に流れる瀾滄江（メコン川）の西南側に位置する孟海県（モンハイ）の六大茶山を「江南六大茶山」と呼びます。
この六大茶山は、「南糯山」、「佛海茶山」（孟海茶山）、「巴達茶山」、「孟宋茶山」、「南（山喬）茶山」、「景邁茶山」の6つですが、もうひとつ布朗山郷の「布朗茶山」が有名です。
江南には古い時代の記録がありませんが、山岳民族の歴史やその他の観点からして、紀元前からお茶の栽培があったとされています。景邁茶山の布朗族（ブーラン族）が茶の栽培を最初に始めたとする言い伝えがあり、種を植えるのに使われたとされる石器などが発掘されています。
唐の時代（600年～700年頃）には馬やロバに茶を乗せたキャラバンが険しい山を越えて四川、チベット、インドへお茶を運んで交易をしました。兵馬とお茶を交換したことから「茶馬古道」と名付けれられています。
江南の茶山のお茶はどちらかというと生活のお茶です。遊牧民など野菜をつくれない人々の健康維持にかかせないものとなっています。
近年になり、樹齢800年を超える古い茶樹の滋味あふれる風味が注目され、江南六大茶山に新しい時代が到来しています。

南糯山の晒青毛茶。（プーアール茶の原料の茶葉）
江南六大茶山の茶葉や茶湯の色には江北の茶葉よりもやや黄色味があります。このあたりの大きく厚みのある茶葉に特徴があり、香りは山によって様々ですが、全体的には厚みのある風味になります。

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■南糯山の茶山について

江南の六大茶山のひとつです。
集落のあるところの海抜約1400メートル。古茶樹園はそれより高い1870メートル付近にまで点在します。南糯山には樹齢800年とされる茶樹がいくつもあり、茶摘みがしやすいよう枝が曲げられて栽培されているので、お茶の栽培が古いことを証明しています。主に少数民族のハニ族（アイニ族）がお茶づくりをしています。

南糯山の土壌がむき出しになったところは赤土であることがわかりますが、古茶樹のある高い山の地帯は黄土になります。

南糯山は大手メーカーの孟海茶廠や中小メーカーのある孟海県に近いこともあり、新しい品種の茶樹の栽培にも積極的です。若葉が紫色がかった紫娟茶もこの地で産み出されています。メーカーに供給する原料の晒青毛茶をつくる他に、ハニ族が古くからつくっている竹筒茶もあります。

古茶樹園の森の生態環境はすばらしく、茶樹はのびのびと育っています。南糯山には巨大な古茶樹がありますが、いずれも枝を横に曲げて広げる枝ふりの跡、つまり人による栽培が古くからあったことが伺えます。

比較的温暖な南糯山では、木々が大きく育ち、農地のあちこちにも見上げるような大木があります。茶道具につかわれる木材の産地でもあります。

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■孟宋の茶山について

西双版納の中心の景洪市から南へ約120キロ。すぐ向こうに見える山を超えるとミャンマーとなる辺境の山岳地帯です。ハニ族（アイニ族）やブーラン族がお茶づくりに携わっています。
「孟宋」はタイ語の地名で、「高山間の平坦な空き地」という意味です。 たしかに山の上に開けた平坦な土地があって、そこでは穀物が栽培されていました。古茶樹は海抜1800メートル付近の斜面にあります。

ミャンマーとの国境を接する森林には現在でも虎が住んでおり、茶山に放牧している牛を襲うことがあるそうです。牛肉の美味しさを知った虎は人を食べることがなくなったので、用心のために爆竹を鳴らすだけでよいそうです。

推定樹齢500年以上ある孟宋の古茶樹は茶摘みをするために何百年も前から枝ふり栽培をしてきた奇怪な形をしています。一部の茶樹は根元付近で切り戻されたような跡が見つかります。これは1940年代に国民党の一派がミャンマーとこのあたりの山を占領し、麻薬をつくるために樹木を伐採し、ケシ（芥子）を育てていたことによります。茶樹はそれでも生き延びて数十年のあいだに大きく育っています。

孟宋の茶葉は大葉種の幅の広いタイプのものと、やや小さめのものと大きく分けると2つあります。新芽や若葉の特徴は、一芽二葉の茎の間隔が短いところにあります。この写真（左下）は比較的茎の部分が長く育つ雨季8月のものですが、それでも一芽二葉の茎の間隔が短く見えます。

孟宋は有名茶山としてはあまり知られていませんが、山をいくつか越えたところの班章の茶葉が高値を付けており、それに良く似ているため、産地偽装の茶葉としてかなりの量が販売されていると当店では推測しています。
+【孟宋の古茶樹写真ページ】

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■巴達の茶山について

巴達山は西双版納の西の端に位置し、ミャンマーと国境を接しています。巴達の一帯は山が高く雨が多く、深い原生林の森を育んでいます。ハニ族（アイニ族）と布朗族の部落が点在し、茶園は1700～2000メートルの高い位置にあります。

巴達山には比較的新しい茶園があります。大手メーカー「孟海茶廠」の所有している茶園もあります。畝づくりに茶樹を密集させた「台地茶」と呼ぶ新茶園です。品種はもともとこの地域に古くからある雲南大葉種ですが、その大きな葉などの特徴がやや薄れています。

巴達山の原生林には野生茶樹の大木がいくつもあります。そのうちのひとつ「茶王樹」は、樹齢約1700年と推定されています。太古から手つかずの珍しい動植物が住んでいる原生林は、雨季の5月～9月はとくに緑が深くなり、殺気すら感じる密林です。
野生種の茶葉は年に一度の遅い春にしか芽を出さず、一般的には風味が悪いため茶摘みされないので、まっすぐに上へと伸びています。
+【巴達茶樹王写真ページ】

巴達山の古茶樹は雲を足元に見る高い位置にあります。高度計の示している海抜は1800メートル。そこから2000メートルを越えるところまで茶樹があります。8月の雨季の気温は17度～25度と、夏でも肌寒いくらいの気候です。冬の気温は5度くらいまで下がります。

巴達山には2箇所に古茶樹の群生する森があります。章朗寨の古茶樹は切り戻しがあまりされていない背の高い3～5mほどの茶樹が多くあります。曼邁寨の古茶樹は1970年代に切り戻しされ、その後も手入れして人の背の高さから3m以内ほどに抑えられています。樹齢は100～800年とばらつきがあります。

+【巴達章朗寨古茶樹写真ページ】
+【巴達曼邁寨古茶樹写真ページ】
+【巴達賀松寨生態茶写真ページ】

上の写真は古茶樹の根っこです。この地面の下に岩盤があるせいか根が横に張り、八方に張り巡らされています。堂々たる根には古茶樹の生命力を感じます。

巴達の古茶樹は、涼しい気候と高地のせいか、茶葉の大きさはやや小ぶりです。お茶の風味は、他の江南の茶山のものとくらべてやや軽快です。
巴達山からミャンマーの国境を越えたところも茶樹が多く、近年注目されています。

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■布朗山（班章）

孟海の町から南へ約90キロメートル 。
古茶樹園のあるところの海抜は約1700～1900メートル。
南西部はミャンマーと接しています。布朗山の古茶樹園は、班章、孟昂に集中してあります。なかでも「班章」は近年になって人気が集中しました。新班章と老班章とがあり、新班章は新茶園。老班章は新茶園に混ざって古茶樹園があります。老班章の茶葉は2007年から高騰し、毎年価格を更新し続けています。実際には高級茶の歴史はないのですが、地域ぐるみの宣伝活動が上手だったと言えます。

班章寨（老班章）までの道のりは遠く険しいものです。舗装道路がないため2007年はバイクで行くしかありませんでした。ずっと向こうの山を越えたら、また向こうの山を越えることを何度も繰り返し、片道3時間ほどかかります。道中は新しい茶園の開発のために山が焼かれ、崩され、たいへんな荒れようでした。土埃のために村全体が土色になっていました。班章寨からさらに山奥にバイクで20分ほど入ったところに古茶樹の森があります。

山頂付近のため明るく開けていますが、茶樹の後ろに迫る樹木は亜熱帯の原生林の様相があります。

老班章の古茶樹は幹が太く堂々とした枝ぶりです。
しかしそこまで巨大な茶樹は宣伝されているほど多くはありませんでした。ほとんどが樹齢100年～300年そこそこの茶樹です。

古茶樹は小ぶりで細めの茶葉と、大きく幅広の2つのタイプがあります。大きく幅広のタイプがこの地域の特徴です。成長した茶葉は30センチにも達します。新芽や若葉は細長く育ち、これを摘んで製茶すると白っぽい大きな芽の茶葉になります。
お茶の味ははじめ苦く、後味に強い甘味が残るのが特徴です。
老班章のお茶は近年高く売れるので、布朗山一帯の茶葉を老班章に集めて産地偽装をしたお茶が多く出回り、近年問題となっています。

■その他の江南（江外）の茶山

「孟海茶山」
海抜約1400メートル。
茶園面積は133.3平方キロメートル。（約20万ムー）
孟海は西双版納（Xishuangbanna）地区で、茶園の面識の一番大きいところです。

国営の研究施設がここに茶園を所有し、新品種の開発や、有機栽培の技術の研究を行っています。
新茶園がほとんどで、そこで量産される茶葉は廉価なお茶になります。とくにダイエットなどに有効な熟茶にされることが多いです。

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■西双版納以外の茶山

西双版納以外にも雲南省には有名な茶山があります。

■臨滄地区

臨滄は雲南省の西南部に位置し、西南方向にミャンマーとの国境、東に思茅（普耳）、北に大理、北西に保山と接します。面積は2.4万平方キロメートル。一区七県（臨翔 区、鳳慶県、雲県、雙江県、永徳県、鎮康県、耿馬県、滄源県） があります。総人口は約236万人で、人口の38.6％が少数民族です。徳昂族、ワ族、、布朗族など26の 少数民族が住んでる多元民族文化地区です。
年平均気温は17.2度、「アジア恒温城」、常に春の暖かさのある地域と言われていますが、西双版納に比べると谷が深く、やや涼しい気候です。
西に怒江（サルウィン川）、東に瀾滄江（メコン川上流）が南に向かって平行して走り、高低差3,000mの大峡谷をなして、生態系の広がりと植物の種類の豊富さは世界でも屈指です。
臨滄地区の茶園の総面積は、数十万ムー。茶葉の生産量3.5万トン。今日までの発見されている野生古茶樹の群生は40万ムーあまり。樹齢が百年以上の栽培型の古茶樹園の面積は10万ムーあまり。この地域に、世界最大の栽培性鳳慶香竹青古茶樹があります。

■その他の茶山

現在調査中です。今後の調査の成果は、このページに追加してゆきます。

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